Un vendeur de voitures d’occasion endetté fait enlever sa femme par deux petites frappes paumées afin de toucher la rançon qui sera versée par son beau-père plein aux as.
Évidemment, la mécanique va se gripper, ne résistant pas longtemps à l’épreuve des faits et au flair d’une policière enceinte (Frances McDormand, géniale, Oscar de la Meilleure actrice)…