Laurent Tirard, réalisateur du Petit Nicolas, revient au film en costumes dix ans après Molière. Il embarque cette fois Jean Dujardin et Mélanie Laurent en l’an de grâce 1809 où sévit un certain Napoléon et sa grande armée.
1809 en France. Le capitaine Neuville, grand séducteur, vient demander sa main à la jeune Pauline, sous le regard méfiant d’Élisabeth, la sœur de cette dernière. Mais Neuville est appelé au front et Pauline reste sans nouvelles. Alors qu’elle dépérit peu à peu, Élisabeth prend la plume et entame une correspondance avec Pauline, sous le nom de Neuville, faisant de lui un véritable héros de guerre.
Mais le capitaine finit par réapparaître, au grand dam de la jeune femme…
Jean Dujardin, plus gaillard que jamais, campe le facétieux capitaine Neuville, donnant la réplique à Mélanie Laurent et Noémie Merlant, la révélation du Ciel attendra.